Le parc national Cairngorms

On accède au parc par un col de 665m, accompagnés par une pluie intermittente. La route suit les vallées sous un plafond de brume. La chaussée étroite  et très sinueuse demande toute l’attention du conducteur.

Un petit arrêt au château de Balmoral nous permet de visiter, dans son magnifique parc, la résidence d'été de la famille royale.

Ballater  sera notre halte de nuit. Une clairière, en bordure de la ville, nous accueille au bord de la rivière Dee.  Au petit matin, en suivant le cours de la Dee, on découvre un sentier qui serpente sous les arbres couverts de lichens.

Un banc de bois, posé en souvenir d’un être aimé,  regarde la rivière s’écouler en attendant le promeneur. Sur le dossier est écrit : «In loving memory  of Margaret……., at peace in her favorite place ». 
 

Nous repartons pour traverser le Parc national de Cairngroms. Le ciel changeant alterne entre nuages noirs, pluie et soleil. Au dessus de 400m le paysage devient plus aride et sauvage. Les arbres disparaissent pour laisser place à de la bruyère et des herbages encore brûlés par la neige. Les montagnes couvertes d’un patchwork brun et violet nous accompagnent pour rejoindre la route du whisky.

 

Parmi les nombreuses distilleries de cette vallée, nous nous arrêtons à la plus ancienne, celle de Glenlivet.

A l'origine artisanale, c'est maintenant une entreprise industrielle qui nous accueille.

 

 

La visite se termine par une dégustation, l'occasion, pour nous, de découvrir des whiskies très parfumés et très différents selon leur âge.